Fort Boyard
Des batailles navales aux énigmes du Père Fouras, le symbole du département est le fruit d'une histoire riche et complexe.
L'arsenal maritime
1666
- Louis XIV ordonne la construction à Rochefort d'un arsenal militaire pour construire des bateaux.
- La faible profondeur de la Charente oblige à décharger les vaisseaux de leur artillerie pour les tirer à la force des bras jusqu'à l'embouchure.
- Une fois dans la rade, les vaisseaux sont vulnérables le temps du réarmement, c'est pourquoi il faut réfléchir à un système de défense.
- On repère un haut fond susceptible d'accueillir un fort en sondant le passage entre l'île d'Aix et l'île d'Oléron.
1760
- Après le sac de l'île d'Aix par les Anglais, à la fin de la Guerre de Sept ans, on envisage la construction d'un fort rectangulaire, armé sur trois côtés.
- En raison d'un coût trop élevé, le projet ne verra jamais le jour.
Les fondations
1801
- Napoléon Bonaparte approuve un nouveau projet.
1804 – 1807
- On amène par bateau des blocs de pierre que l'on déverse sur le banc de sable pour constituer les fondations du futur fort.
- Le manque de moyens et les tempêtes hivernales ralentissent le chantier.
- Durant l'hiver 1807, les 60 000m3 de pierre amenés sur place s'enfoncent et l'assise disparaît.
1809
- Suite à une attaque des Anglais, la construction du fort est abandonnée.
Le fort
1842 – 1847
- Un nouveau chantier démarre sur l'enrochement déjà existant.
- La manœuvre locale oléronaise est abondante et efficace.
- L'assise du Fort est terminée, elle s'élève 2 mètres au-dessus du niveau des grandes marées.
1849 – 1859
- La construction du fort commence.
- On installe les premiers canons.
1859 - 1866
- Construction d'un brise-lames au nord et d'un havre d'abordage au sud.
- La paix avec les Anglais et les nouveaux canons longue portée qui permettent de défendre Rochefort depuis les îles d'Aix et Oléron ont rendu le projet inutile.
1866 – 1913
- Le fort est utilisé comme prison pour soldats prussiens, puis pour les communards.
- Il devient un poste de surveillance de torpilles.
- Il est abandonné et mis en vente.
Studio de télévision
1989
- Le fort est racheté par le Département de la Charente-Maritime.
1990
- Création du jeu télévisé par Jacques Antoine, Jean-Pierre Mitrecey et Pierre Launay.
- Depuis, l’émission a été adaptée dans 30 pays et entame sa 28e saison.