Un Charentais-Maritime sur le Tour de France

Depuis le 1^er juillet, Eric Thomas, agent des routes au Département de la Charente-Maritime a quitté momentanément sa fonction pour précéder le peloton du Tour de France. Entre 2 étapes, il a pris le temps de nous partager "son tour à lui".

Bonjour Eric, pouvez-vous nous expliquer concrètement votre mission sur le Tour de France 2022 ?

Avec 11 autres volontaires venant de toute la France et qui se sont portés candidats comme moi, nous veillons à ce que l’ensemble du parcours emprunté par les coureurs et la caravane du Tour soit parfaitement sécurisé. 4 à 5 heures avant le départ de chaque étape, nous installons la signalisation spécifique à la course, coordonner l’action des équipes d’entretien et des référents « route » des départements traversés, puis, ½ heure avant le passage du peloton, nous vérifions que la route est parfaitement sécurisée, que chaque îlot a été par exemple protégé. Quand tout le  coureurs sont arrivés, une équipe fait le chemin inverse pour enlever l’essentiel de ce qui a été posé. L’objectif est qu’il n’y ait aucun problème durant les 3 350 kilomètres de la Grande Boucle.

Agent des routes au Département de la Charente-Maritime, vous vous êtes porté volontaire pour participer au Tour, quelle a été votre motivation première ?

L'envie de vivre de l'intérieur l'une des plus belles épreuves sportives du monde.

Cette année le Départ de la Grande Boucle a été donné le 1^er juillet à Copenhague au Danemark, quel souvenir en garderez-vous ?

Je me souviendrai longtemps de la ferveur du public danois le long des routes, le tout dans une ambiance festive et respectueuse des cyclistes engagés.
Les Danois nous donnent un remarquable exemple en plaçant le vélo au premier rang des moyens de transport les utilisés en zone urbaine. 

Quelle étape attendez-vous le plus ? 

Sans hésitation, la 12^e étape entre Briançon & l'Alpes d'Huez, 166 km avec plus de 4.700 mètres de dénivelé positif cumulé. Les coureurs partiront de Briançon vers 13h05, jeudi 14 juillet avec au programme l’ascension du col du Galibier puis la montée de La Croix-de-Fer. Ils devront négocier 21 virages pour arriver à l’Alpe d’Huez vers 17h55. Ca va être sport !